身边总有人问,想送娃申美本,到底选国际高中还是普通高中?说实话,要是算笔经济账,普高这条路只要操作得好,能比国际高中省不少钱 —— 毕竟国高一年学费动辄十几万、二十几万,普高按公立收费,这笔差价可不是小数。但有个前提得说在前面:普高申美本,“费妈” 是标配。要是你不怕花时间、肯深入研究,那不妨接着往下看,都是我这几年陪娃走过来的实在经验。
先把丑话说在前面,申美本不管读啥高中,该交的材料一样都少不了。核心就几样:高中 GPA、SAT 或 ACT 成绩、托福成绩、文书、推荐信,还有那十条活动清单。别觉得普高的 GPA 不管用,其实普高也能出具官方成绩单,关键是怎么把这份 GPA “保好”。
朋友家姑娘初中读的是纯体制内,当初定了要申美本,就没打算走高考路。从准备国际高中入学考试那会儿起,就跟班主任和各科老师提前沟通好,停了学校的英语课和一些不太重要的副科 —— 不是逃课,是逢这些课的时候,她就去班主任办公室自学英语,用的是从网上找的新概念视频课。后来到了高二,需要频繁请假出境考 SAT、ACT,有时候还要去参加竞赛,因为早早就跟学校明确了 “不高考”,请假也比那些 “两条腿走路” 的孩子自由得多。
展开剩余70%说到 “两条腿走路”,特别理解有些家长的心思:“万一美本没申好,还能靠高考兜底,多一条路总没错。” 但真心劝大家别这么想。现在不管是高考还是申美本,哪条路不是卷得要死要活?高考要拼刷题、拼排名,申美本要拼 GPA、标化、活动、文书,两头都抓,除非孩子是超人,不然最后很可能两边都顾不好,反而浪费了时间。
普高申美本还有个很关键的点:选高中的时候,别盲目 “择优”。要是初中就定了这条路,选普高的核心标准就两个:一是离家近,省得孩子每天花两三个小时在路上;二是 “适合孩子”—— 最好是孩子入学考试能排到年级前 10% 左右的学校。别觉得 “学校越好越有利”,其实普高的 GPA 排名比学校名气重要多了:首先,要是孩子能稳在年级前 10%,那基本就拿到了申请 Top30 美本的 “入场券” 之一,毕竟美国大学很看重学生在本校的学术排名;其次,孩子不用费尽全力就能考到前面,自信心会强很多,不会像在尖子生扎堆的重点校里那样 “被碾压”;最后,成绩好、跟老师互动多,拿到老师 “强力推荐信” 的概率也大 —— 推荐信可不是随便写几句 “该生表现良好” 就行,得有具体事例、有真情实感,老师认可孩子,才愿意花心思写。
再说说标化,也就是托福和 SAT/ACT。很多家长担心普高没人管标化,其实不用慌 —— 国际高中也一样。不管是普高还是国高,课内教的英语知识,远不够应付托福的听说读写和 SAT 的批判性阅读、数学,最终还是得靠自己规划:什么时候开始背单词、什么时候刷托福真题、什么时候报班补弱项、什么时候定考试日期,这些都得家长和孩子一起盯。我家姑娘是从高一暑假开始集中攻托福,高二上半学期考到了目标分,之后就转去刷 SAT,这样节奏比较稳,不会到高三手忙脚乱。
最考验人的其实是十条活动和文书。这俩可不是随便凑数的,说是 “技术活” 一点不夸张。我当初踩过的坑就是,一开始觉得 “活动嘛,让孩子多参加几个就行”,结果高一一年下来,孩子参加了志愿者、画画比赛、英语演讲,看起来热闹,其实都是零散的,没个核心,根本没法体现孩子的特点。后来找了个有经验的美本咨询顾问,才明白问题出在哪 —— 美国 Top 大学要的不是 “活动机器”,是 “有个性、有潜力” 的学生。他们想看到的是孩子有领导力、关心社会,未来能成为各行业领导者的特质,这些都得靠活动和文书来体现。
好的顾问不会帮你 “编故事”,而是会根据孩子的兴趣和特点,做长线规划。比如朋友家姑娘喜欢生物,我就建议她从高二开始,先加入学校的生物社团,然后组织同学做 “社区老年人健康科普” 活动,高三再跟着大学教授做个小课题 —— 这样的活动是 “循序渐进、互为佐证” 的,能让大学看到她对生物的热情和行动力。文书也是同理,不是写 “我有多优秀”,而是写 “我为什么对这个领域感兴趣”“某件事让我有了什么成长”,体现自我认知和激情,这些都不是没经验的家长和孩子能自己搞定的。
最后再客观说下普高申美本的优缺点。优点很明显:一是便宜,能省下一大笔学费;二是宽松,只要跟学校沟通好,时间安排更灵活,能把精力集中在申本需要的事情上。缺点也不能回避:普高的教学模式和美国大学差异大,孩子以后去了可能要适应一段时间。不过这个问题也有办法弥补 —— 暑假让孩子去读美国大学的夏校,提前体验课堂氛围、适应语言环境,开学后就能少走很多弯路。
总的来说,普高申美本是一条有点 “孤独” 的路,没有国高那样的集体氛围,需要孩子内心足够强大,也需要家长花时间研究政策、规划节奏。但如果你们家符合这两个条件,这条路真的是 “性价比之王”—— 省下来的钱花在标化培训、夏校和靠谱的顾问上,反而能让孩子的申请更有竞争力。
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